Qué es la contractura de Dupuytren y cómo se trata

La contractura de Dupuytren es una afección que, gradualmente, causa que el tejido conectivo (fascia) que se encuentra debajo de la piel de la palma se espese y se vuelva como una cicatriz. Aunque no siempre es doloroso, restringe el movimiento.

El tejido engrosado obliga a varios dedos, generalmente al anular y al meñique, a doblarse hacia la palma de la mano. Esta flexión se llama contractura.

Como permanentemente los dedos se doblan en una posición fija, puede resultar difícil agarrar objetos grandes y hacer movimientos simples como lavarse la cara o ponerse guantes. Sin embargo, habitualmente, la afección no afecta la capacidad para escribir y tomar objetos pequeños porque el pulgar y el índice no suelen verse comprometidos.

Si los síntomas de contractura son lo suficientemente graves como para interferir con la vida diaria, la cirugía puede ayudar. (Foto: Shutterstock)
Si los síntomas de contractura son lo suficientemente graves como para interferir con la vida diaria, la cirugía puede ayudar. (Foto: Shutterstock)

Aunque los informes de la contractura de Dupuytren aparecieron por primera vez en la literatura médica en el siglo XVII, los médicos aún no saben cuál es la causa de la formación del tejido cicatricial. La condición suele ser hereditaria y es más común en hombres de ascendencia del norte de Europa. El consumo de alcohol y tabaco, la diabetes y la epilepsia también aumentan el riesgo.

La patología se inicia en la piel de la palma de la mano, que comienza a engrosarse y puede aparecer arrugada a medida que se van formando los nódulos de tejido duro. Estos pueden sentirse sensibles al tacto, pero, generalmente, no son dolorosos. El engrosamiento de la piel ocurre muy lentamente. No necesita tratamiento a menos que los síntomas molesten.

Los nódulos se estiran gradualmente en delgadas bandas de colágeno, que se extienden progresivamente hacia arriba, generalmente en los dedos anular y meñique.

A medida que las bandas se tensan, empujan los dedos hacia la palma y dificultan que se enderecen. Un tratamiento consiste en la aplicación de enzimas para debilitar las bandas de colágeno o actuar directamente sobre éstas (técnica conocida como aponeurotomía).

Si los síntomas de contractura son lo suficientemente graves como para interferir con la vida diaria, la cirugía puede ayudar. Durante el procedimiento, se extrae el tejido engrosado para permitir que los dedos se muevan nuevamente. La cirugía puede devolver el movimiento normal, pero los riesgos pueden incluir infección y daño a los nervios.

Una vez que la herida se haya curado, es probable que se necesite someterse a fisioterapia durante unos meses para recuperar fuerza y movimiento en los dedos. Incluso con una cirugía exitosa, la contractura de Dupuytren puede regresar. Si es así, es posible que deba realizarse otro procedimiento.

Archivo CA

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